Comment réussir un contact programmé avec l’ISS en tant que radioamateur ?
Introduction
La Station Spatiale Internationale (ISS) est équipée d’un système de radioamateur qui permet d’établir des communications avec la Terre. Il est possible d’écouter et de contacter l’ISS en tant que radioamateur, que ce soit pour un simple échange avec un astronaute ou pour l’utilisation des équipements radio à bord, comme les transmissions en APRS, SSTV ou phonie.
Dans cet article, nous allons voir comment réussir un contact avec l’ISS, que ce soit pour un contact direct avec un astronaute ou via le programme ARISS (Amateur Radio on the International Space Station).
1. Comprendre les contacts avec l’ISS
L’ISS possède une station radioamateur équipée pour différents types de transmissions :
- Phonie (VHF/UHF) : Contacts avec des astronautes lorsqu’ils sont disponibles.
- APRS (Automatic Packet Reporting System) : Échange de messages en mode numérique (packet radio).
- SSTV (Slow Scan Television) : Transmission d’images via radio.
Les astronautes ne sont pas toujours disponibles pour parler, mais les équipements radio de l’ISS sont régulièrement utilisés pour transmettre des images SSTV ou relayer des paquets APRS.
Les modes de communication et fréquences
Les fréquences utilisées par l’ISS sont les suivantes :
- Phonie (FM – VHF)
- Transmission descendante : 145.800 MHz
- Transmission montante : 145.200 MHz (Europe)
- APRS (Packet Radio – AX.25)
- 145.825 MHz
- SSTV (Slow Scan TV – PD120 ou PD180)
- 145.800 MHz
⚠️ Note : Il est recommandé de vérifier les mises à jour des fréquences sur le site d’ARISS ou d’autres sources fiables.
2. Préparer son contact avec l’ISS
2.1 Matériel nécessaire
Pour maximiser ses chances de succès, voici l’équipement recommandé :
- Une radio VHF/UHF capable de transmettre en FM sur 145 MHz et 435 MHz (par exemple, Yaesu FT-857D, Icom IC-9700 ou un simple Baofeng UV-5R pour écouter).
- Une antenne directionnelle Yagi pour améliorer la réception et l’émission. Une antenne omnidirectionnelle verticale peut fonctionner, mais avec des performances réduites.
- Un logiciel de suivi satellite pour connaître le passage de l’ISS (Gpredict, Orbitron, Heavens-Above).
- Un ordinateur ou un enregistreur audio pour capturer les signaux si nécessaire.
2.2 Suivi de l’ISS et planification du contact
L’ISS passe au-dessus de votre position plusieurs fois par jour, mais tous les passages ne sont pas exploitables. Il faut :
- Utiliser un logiciel de suivi comme Gpredict, Orbitron ou Heavens-Above pour identifier les passages avec une élévation suffisante (idéalement > 30°).
- Tenir compte du Doppler Shift, qui fait varier la fréquence en fonction de la vitesse du satellite.
Exemple de décalage Doppler pour 437 MHz (UHF) :
- Approche : +10 kHz
- Passage au zénith : fréquence nominale
- Éloignement : -10 kHz
Il est recommandé d’ajuster la fréquence en temps réel pendant le contact.
3. Comment établir un contact en phonie avec un astronaute
Les contacts en phonie sont rares et dépendent de la disponibilité des astronautes. Voici comment maximiser vos chances :
- Préparer votre station avant le passage de l’ISS.
- Écouter sur 145.800 MHz FM pour voir si un astronaute est en train de parler.
- Si vous entendez un appel, répondre avec votre indicatif et un message court (Exemple : « CN8EAA depuis le Maroc, bonjour ISS ! »).
- Soyez rapide et concis, car l’ISS passe très vite (entre 5 et 10 minutes max).
4. Contacter l’ISS via APRS
L’ISS agit comme un digipeater APRS sur 145.825 MHz. Vous pouvez envoyer un message APRS et voir s’il est relayé via l’ISS.
- Configurer votre radio en packet radio AX.25 sur 145.825 MHz.
- Envoyer un beacon APRS avec votre indicatif et votre position.
- Vérifier sur aprs.fi si votre message a été relayé par l’ISS.
5. Recevoir des images SSTV depuis l’ISS
L’ISS émet régulièrement des images SSTV sur 145.800 MHz en mode PD120 ou PD180. Pour les recevoir :
- Écouter 145.800 MHz FM avec un simple récepteur ou scanner.
- Utiliser un logiciel comme MMSSTV sur PC ou Robot36 sur Android pour décoder les images.
Les événements SSTV sont souvent annoncés sur le site d’ARISS.
6. Demander un contact programmé avec l’ISS (via ARISS)
Les écoles et les clubs peuvent faire une demande officielle pour un contact planifié avec un astronaute via le programme ARISS.
Démarches à suivre :
- Remplir une demande de contact sur le site d’ARISS (www.ariss.org).
- Présenter un projet éducatif en lien avec l’espace et les communications radio.
- Se préparer techniquement en collaboration avec un club radioamateur.
Un contact ARISS permet d’établir une liaison directe ou via une station relais pour permettre à un groupe d’élèves ou de radioamateurs de poser des questions à un astronaute.
7. Exemples et témoignages
De nombreux radioamateurs ont réussi à contacter l’ISS. Par exemple :
- CN8JQ (Hamid) au Maroc a capté plusieurs signaux APRS de l’ISS et a relayé des messages.
- Des écoles et clubs radioamateurs en France et aux USA ont pu échanger en direct avec des astronautes via ARISS.
Ces expériences sont souvent partagées sur YouTube ou des forums spécialisés.
Conclusion
Contacter l’ISS est une expérience fascinante qui combine technique et passion pour la radio. Que ce soit pour écouter les transmissions, envoyer des messages APRS ou établir un véritable contact avec un astronaute, tout radioamateur peut tenter l’expérience avec un minimum d’équipement.
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